Основним матеріалом силіконових трубок є силіконова гума, високо-молекулярний полімер, що складається з таких елементів, як кремній, кисень, вуглець і водень. На відміну від звичайної гуми, її головний ланцюг має структуру кремнієво-кисневого зв’язку, що надає їй унікальних властивостей. Коли температура навколишнього середовища різко коливається, наприклад від мінус-температур взимку до сотень градусів Цельсія під час роботи двигуна, активність сегментів молекулярного ланцюга всередині силіконової трубки значно змінюється. При низьких температурах рух молекулярного ланцюга сповільнюється, і матеріал тимчасово твердне, але він не стає крихким і не тріскається, як деякі гуми; при високих температурах рух молекулярного ланцюга посилюється, і матеріал залишається м'яким і має хороше пружне відновлення. Ця стабільність у широкому діапазоні температур є основою для його вибору як матеріалу для автомобільних труб.
Виходячи з цих характеристик, силіконова трубка виконує роль «гнучкого моста» в моторному відсіку. Він з’єднує жорсткі металеві або пластикові труби, поглинає вібрації та зміщення під час роботи двигуна, витримує тиск і хімічне середовище в системі охолодження. Його вихід з ладу часто є не раптовим зривом, а поступовим фізичним процесом зміни продуктивності. Тривале-термічне старіння може спричинити незворотний розрив або перехресне{4}}зшивання молекулярних ланцюгів силікону, що проявляється у вигляді мікротріщин, затвердіння або надмірного розм’якшення на поверхні матеріалу. Безперервна термічна циклічна напруга прискорює поширення цих мікротріщин.
З точки зору поступової ефективності, основним завданням обслуговування силіконових трубок є регулярний візуальний і тактильний огляд. Без спеціальних інструментів, з охолодженим двигуном, зосередьтеся на перевірці зовнішньої поверхні трубки на предмет втрати блиску, тріщин, опуклостей або локалізованого здуття. Стисніть трубку вручну, щоб відчути її еластичність для однорідності, і перевірте, чи немає аномально жорстких або губчастих ділянок. Огляньте затискачі на наявність глибоких вм’ятин або ознак протікання. Ці перевірки слід виконувати в поєднанні з графіком технічного обслуговування автомобіля, особливо під час сезонних змін і періодів значних коливань температури.
